Costa Rica : objectif zero carbone pour 2021, Bilan du Monde, 10/11/09, 19h05
Jean-Michel Caroit, de Saint-Domingue
Le president du Costa Rica, Oscar Arias, veut faire de son pays un modele de la lutte contre le rechauffement de la planete. "Le developpement du Costa Rica sera vert ou ne sera pas", repete-t-il regulierement dans ses discours. Le Prix Nobel de la paix (1987) a promis que le Costa Rica serait "neutre" en matiere d'emissions de carbone des 2021 : a cette date, a-t-il dit, le pays centramericain ne contribuera plus au rechauffement global, car il aura reduit ses emissions de gaz a effet de serre ou les compensera par la reforestation. "Aucun autre pays de la planete ne s'est fixe pour objectif d'etre neutre en emissions de carbone en 2021. Les pays scandinaves se proposent de l'etre en 2040", soulignait-il, en septembre, lors de la presentation de sa "strategie nationale contre le changement climatique".
Un " manuel " de 109 pages detaille les mesures pour lutter contre l'emission de gaz a effet de serre. Elles ne seront pas obligatoires. Mais les services publics et les entreprises seront incites a les mettre en œuvre. "Nous aurions prefere qu'elles soient obligatoires. Mais ce manuel suggere aux entreprises des alternatives pour etre competitives sur le marche d'aujourd'hui, afin que tout le monde gagne", precisait Jorge Rodriguez, le ministre de l'environnement, lors du lancement de cette " strategie nationale ". Les pouvoirs publics s'engagent a accelerer la substitution des carburants petroliers par des agrocarburants et a developper les transports publics electriques et les pistes cyclables. D'autres mesures doivent inciter la population a recycler les dechets et a proteger les ressources en eau. Le tourisme respectueux de la nature sera favorise.
Le Costa Rica a developpe depuis la fin des annees 1980 un important dispositif institutionnel et juridique pour proteger l'environnement. La reforme constitutionnelle de 1994 a consacre "le droit a un environnement sain". Cree en 1989, l'Institut national de biodiversite (INBio) est devenu une reference dans la region en matiere de recherche et de politiques de protection de l'environnement. L'equilibre ecologique est l'une des priorites de la politique exterieure costaricaine. Le ministere des relations exterieures dispose d'un service de l'environnement qui joue un role actif dans les forums internationaux.
N'occupant que 0,1 % de la superficie de la Terre, le Costa Rica abrite environ 3 % de sa biodiversite. Les parcs nationaux et les zones protegees couvrent plus de 13 000 km2, environ le quart du territoire. En fevrier 2008, le president Arias a affronte Occidental, un puissant groupe touristique espagnol. L'un de ses hotels sur la cote Pacifique, Allegro Papagayo, a ete temporairement ferme pour avoir rejete des matieres fecales, sans traitement, dans la mer. "Je suis sur que tous les hotels vont desormais faire attention", avait alors declare le ministre du tourisme, Carlos Ricardo Benavides. Deuxieme source de devises du pays, le secteur touristique costaricain soigne son image internationale de destination ecologique. Tous les ans, les plages sont soumises a un rigoureux examen de la qualite de leurs eaux et de leur proprete. 70 % d'entre elles ont obtenu le "drapeau bleu ecologique". Lance en 1996, ce programme a ete accueilli favorablement par la plupart des hoteliers. "Respecter l'environnement, c'est bon pour les affaires", resumait Miguel Fernandez, le gerant du complexe touristique Punta Leona a Garabito de Puntarenas, sur l'ocean Pacifique. Les industriels s'interessent aussi aux benefices du "label vert". Sardimar, l'une des principales conserveries de poissons et de fruits de mer d'Amerique centrale, a recemment investi 7 millions de dollars (4,5 millions d'euros) pour une unite de traitement des dechets organiques et de production de biogaz. "Les technologies vertes sont un argument de vente aupres de nombreux clients en Europe et en Amerique du Nord", soulignait Tomas Gilmore, le gerant de la societe. D'importantes plantations d'ananas, accusees de polluer des rivieres, ont investi dans de nouveaux procedes de production plus responsables. Plusieurs ecologistes et deputes de l'opposition ont pourtant denonce "le double langage" d'Oscar Arias. "Il vante son “Initiative de paix avec la nature” en Europe mais autorise de dangereux projets immobiliers, miniers et petroliers?", accuse le biologiste Freddy Pacheco. Le permis accorde a la compagnie canadienne Infinito Gold pour le developpement de la mine d'or a ciel ouvert Las Crucitas a suscite la colere des ecologistes et les protestations du Nicaragua, qui craint qu'elle ne pollue le fleuve rio San Juan.
L'accord signe avec le groupe etatique chinois de gaz et de petrole CNPC pour l'exploration d'hydrocarbures inquiete aussi les defenseurs de l'environnement. Le veto oppose en novembre 2008 par le president Arias a une loi de participation citoyenne votee par le Congres (parlement) est, selon eux, la preuve du "double discours presidentiel". Cette loi prevoyait de consulter les populations concernees par referendum avant d'approuver tout projet susceptible d'affecter l'environnement. Les associations patronales s'y etaient opposees, affirmant qu'elle constituerait un obstacle aux investissements.
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Le "Bilan Planete" 2009
L'article ci-contre est extrait d'un numero hors-serie du "Monde" intitule "Bilan Planete", en vente en kiosque depuis mardi 10 novembre. Cette publication est accompagnee d'un CD-ROM sur "Les enjeux du developpement durable en 50 cartes animees", realise avec les editions Autrement.
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Un veritable jardin planetaire
Depuis le developpement, en 1963, d’un premier parc naturel, la « Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco » a 115 kilometres au sud-ouest de San Jose, suivi de la creation de vingt-cinq autres, le Costa Rica abrite des milliers d’especes differentes. C’est un veritable jardin planetaire qui compte 220 especes de reptiles – dont la redoutable vipere fer de lance et le basilic, un lezard qui court sur l’eau a pres de 12 km/h –, presque autant de mammiferes (dont le jaguar et le paresseux) et 160 especes d’amphibiens, notamment les petites grenouilles dendrobates. Cote oiseaux – 850 especes –, le quetzal au plumage vert emeraude et rouge et l’ara, menace de disparition, sont les plus emblematiques. Plus de 10 000 especes de vegetaux ont ete recensees par les scientifiques. Le pays abriterait 300?especes differentes d’arbres au kilometre carre, contre 6 pour le Bresil et 35 pour la Colombie.